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第4講：語境
語言表達式離不開語境，單獨一個詞或一個句子是沒有意義的，它必須處於一個語境中才有意義。那麽，什麽是語境呢？ 語境就是當說出一句話時，決定或影響這句話意義的情境。它包括時間、地點、上下文、説話的場合、説話者和聽話者、説話者和聽話者的情況、説話者和聽話者的身份或地位、説話者的意圖或目的、大家所擁有的知識和信念、所談論的話題、當時所發生的事情、社會歷史背景……。
以下以一些例子來進一步説明什麽是語境。
詞語和語境
同一個詞語，在不同的語境中可能會有不同的意思。其意義取決於它在具體情境中的運用。看看下面這個例子。
例1 “蘋果”一詞在不同語境中的不同意思。
語境一：有人送來一個水果籃，問你喜歡吃什麽水果，你說“蘋果”，這時“蘋果”一詞指的是一種水果。
語境二：你與朋友一起去買報紙，他問你平常看什麽報紙，你說“蘋果”，這時“蘋果”一詞指的是《蘋果日報》。
語境三：某商業機構將某個投資計劃命名“蘋果計劃”，因此，當職員們講到“蘋果”時，指的是這個投資計劃。“蘋果”一詞可以是一個代號，指稱某個人或某個行動。
等等。
句子和語境
同一句話在不同的語境中可能有不同的意思。以“我明天要參加考試”這句話為例，隨着説話者的不同，“我”也指稱不同的人；隨着説出這句話的時間不同，“明天”也指示不同的日期。下面看看這個例子。
例2 “天就要塌下來了”這句話在不同語境中的不同意思。
語境一：一位學生考大學失敗，非常難過。當他說“天就要塌下來了”時，表達的是一種悲觀失望的情緒。
語境二：狂風大作，烏雲密布，一位正在觀察天氣的人說：“天就要塌下來了”。他是誇張地表達了即將下暴雨之意。
語境三：大人對一個不停地哭閙的小孩說：“你再哭的話，天就要塌下來了”。他是在嚇唬這個小孩。
語境四：古人以爲天是由某種物質構成的，籠罩在上空。當他說“天就要塌下來了”時，他真的以爲天就要塌下來了。
等等。
為一句話設想一個語境
一個句子要有意義，離不開一定的語境。因此，理解一個句子的意思時，要將它放在一定的語境中來理解。有時我們似乎不必特意去設想一個語境就很容易理解一句話，這是因爲我們不知不覺地把它們放在一個一般或熟悉的語境裏。
為一句話設想一個語境，就是設想一個使這句話有意思的語境。也就是說，想一想在什麽情況下可以有意思地說出這句話。
例3 在哪些情況下可以有意思地問別人“你爲什麽不帶傘？”
答：
語境一：那天整天下大雨，你見到你的朋友渾身濕透了，他明知下大雨也不帶雨傘。在這種情況下，你就可以問他爲什麽不帶傘。
語境二：那天沒有下雨，你的朋友曾經借了你的傘並且答應那天還給你，但那天沒有帶來。在這種情況下，你就可以問他爲什麽不帶傘來。
語境三：那天陽光非常猛烈，平時在這種情況下你都會帶傘，但那天你沒有帶，結果被太陽曬得滿臉通紅、滿頭大汗。在這種情況下，你的朋友就可以問你爲什麽不帶傘。
語境四：一隊遊客到一個瀑布底的附近看瀑布。導遊事先通知遊客要帶備傘，以免被濺起的水花淋濕了。但有一個遊客沒有帶傘，被水打濕了衣服，十分狼狽。在這種情況下，導遊就可以問他爲什麽不帶傘。
等等。
從例３可以看到，只有在某些特定的語境裏，我們才能有意義地問“你爲什麽不帶傘”這個問題，我們不會無緣無故地問這個問題。如果那天既不下雨，也沒有太陽，也沒有什麽特殊的理由要帶傘，你問人家爲什麽不帶傘就是無的放矢，人家會莫名其妙，不知怎樣回答你，他可能會反問你爲什麽要帶傘，是不是氣象台預報今天會有暴雨，等等。
語境分析和概念用法分析是本講座第一輯的主題，以下各講將詳細介紹這兩種分析的技巧。這兩種技巧在思考方法中非常有用，可以解決許多思想上的困惑和混淆。
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